表面淬火的目的是使工件表層得到強化，使它具有較高的強度，硬度，耐磨性及疲勞極限，而心部為了能承受沖擊載荷的作用，仍應保持足夠的塑性與韌性。常用的表面淬火方法有：1.感應加熱表面淬火；2.火焰加熱表面淬火。

感應加熱表面淬火是把工件放入有空心銅管繞成的感應器（線圈）內(nèi)，當線圈通入交變電流后，立即產(chǎn)生交變磁場，在工件內(nèi)形成“渦流”，表層迅速被加熱到淬火溫度時而心部仍接近室溫，在立即噴水冷卻后，就達到表面淬火的目的。

火焰加熱表面淬火是以高溫火焰為熱源的一種表面淬火法。將工件快速加熱到淬火溫度，在隨后噴水冷卻后，獲得所需的表層硬度和淬硬層硬度。

感應加熱表面淬火與火焰加熱淬火相比較有如下特點:

1)感應加熱速度極快,只要幾秒到幾十秒的時間就可以把工件加熱至淬火溫度,:而且淬火加熱溫度高(AC3以上80~150℃)。

2)因加熱時間短,奧氏體晶粒細小而均勻,淬火后可在表面層獲得極細馬氏體,使工件表面層較一般淬火硬度高2~3HRC,且脆性較低。

3）感應加熱表面淬火后,淬硬層中存在很大殘余壓應力,有效地提高了工件的疲勞強,且變形小,不易氧化與脫碳。

4)生產(chǎn)率高,便于機械化、自動化,適宜于大批量生產(chǎn)。

但感應加熱設(shè)備比火焰加熱淬火費用較貴,維修調(diào)整比較困難,形狀復雜的線圈不易制造

表面淬火前應采用退火或正火預先熱處理。